Všude se setkáváme s tím, že životní úroveň = reálná mzda nebo plat obyvatel. Toto poměřování peněz vzhledem k úrovni je ale dost zavádějící. Majitel domku na vesnici s nižším příjmem se může mít klidně lépe, než obyvatel velkoměsta s několikrát vyšším platem.
Z hlediska ekonomie je životní úroveň dána stupněm uspokojování lidských potřeb a souhrnem životních podmínek, za kterých jsou tyto potřeby uspokojovány. Patří sem tedy například úroveň bydlení, životní prostředí, množství volného času a sociální jistota.
Běžné tvrzení médií o tom, že životní úroveň nějaké skupiny klesá nebo roste podle toho, jestli se zrovna zvýšili důchody, sociální příspěvky nebo průměrná hrubá mzda, je proto minimálně nepřesné.
Pokud je mi 30 let a jsem ve střední managementu nějaké firmy, beru dost peněz a mám tedy podle finančních měřítek vysokou životní úroveň, neznamená to, že se mám dobře. Žiju ve velkém městě v malém bytě, ve špatném životním prostředí a pracuju 16 hodin denně. Z lidského hlediska se výpočet mzdy. logicky moc dobře nemám. Můžu si sice koupit lepší auto a platit hypotéku, ale je to vykoupeno časem věnovaným práci, který bych mohl věnovat svým dětem, svým koníčkům a zábavě.
Pak mi je 60 let. Jdu do důchodu a podle finančních měřítek moje životní úroveň radikálně klesla. Jako důchodce jsem podle médií na hranici chudoby, mám málo peněz a žiju prý špatně – mám prý nízkou životní úroveň.
Jenže: Hypotéku zesplatnení úvěru jsem už splatil a nemusím platit nájem. Odstěhoval jsem se za město, dýchám čerstvý vzduch a mám spoustu volného času, s nímž si můžu dělat co chci. Moje příjmy sice radikálně klesly, ale stačí v pohodě pro uspokojení mých potřeb, protože už všechno potřebné mám, což se za doby mého aktivního života, kdy jsem měl prý životní úroveň vysokou, říct nedalo.
Příkladů lze uvést mnoho. Smyslem tohoto článku je upozornit na to, že když má někdo výplatu 16 tisíc korun, platí nájem 5 tisíc korun a má doma pračku, je na tom mnohem lépe než člověk s výplatou 17 tisíc korun, nájmem 6 tisíc korun a s chybějícím domácím vybavením. Tyto přesné údaje se ale do informací o životní úrovni běžně nezahrnují.
